Queronea. Monumento conmemorativo.
El periodo histórico al que se
denomina helenismo resulta tan
extenso como mal definido. Durante mucho tiempo la historiografía ha
considerado esta época como una mera transición entre el mundo cultural griego
y la hegemonía romana en el Mediterráneo. Sin embargo cada vez son más los que
consideran que el periodo romano es en lo cultural una prolongación de lo
helénico, siendo además una época de esplendor para numerosas ciudades griegas,
aunque bajo el poder imperial. Es decir, enmarcaríamos esta época entre dos
acontecimientos espirituales de gran magnitud: la crisis y muerte de la polis y la hegemonía del cristianismo en
el Bajo Imperio.
Aceptando
este criterio, nos encontramos con que lo que se decía que era un periodo de
transición, o incluso la fase decadente de Grecia, pasa a ser una era histórica
que comprende, aproximadamente, desde el año 338 a.C. en que Macedonia se hace
con la hegemonía frente a Tebas y Atenas en la batalla de Queronea, hasta el
313 d.C. en que el Emperador Constantino sanciona con el Edicto de Milán la
preponderancia política del cristianismo e inaugura una nueva época para el
Imperio. Es decir, nada menos que seis siglos y medio de historia.
Las
consecuencias de la nueva situación política para los ciudadanos griegos fueron
muy considerables. Convertidos de ciudadanos de la polis en súbditos de reinos
de extensión mucho más amplia, su papel
en la comunidad resulta mucho menos determinante, cuando no totalmente
irrelevante. Sin embargo, la crisis de la polis viene de atrás. Es notable
la preocupación entorno a la organización del estado que expresaron autores
como Platón o Aristóteles. Este último, cuando redacta su Política lo hace ya dentro de este periodo de tiempo al que hemos
denominado helenismo. (Hay que recordar que fue maestro de Alejandro, y que
enseñó en una Atenas ya sometida al poder de Macedonia). Esta preocupación
refleja el estado de deterioro al que ha llegado la organización política
griega a lo largo del siglo IV y la añoranza por el modelo, ya caduco, que
desarrolló Pericles en su plenitud.
El
ciudadano de los nuevos reinos siente con claridad que está a merced del
arbitrio de un poder superior, el monarca, y se va desarrollando una forma
fatalista de entender la vida, que rehúye la participación política como inútil
y se centra en la felicidad individual como fin a lograr. Todavía Aristóteles
había mantenido la superioridad del Estado sobre el individuo (idea que es
patente en Platón) basado en la natural dependencia del hombre, que carece de
la posibilidad de ser autosuficiente. El hombre helenista, ajeno al sentimiento de pertenencia a una comunidad estrecha como la
polis, da la espalda al grupo como referencia necesaria para lograr el
desarrollo personal. Es un tipo de persona más individualista y
cosmopolita.
Las
escuelas filosóficas que surgen en este periodo y, por tanto, mejor reflejan la
situación intelectual de la época son
el estoicismo y el epicureísmo. Ambas buscan ofrecer, no
sólo una explicación teórica del cosmos, sino además una teoría moral
encaminada a la felicidad personal. Sólo
el sabio puede alcanzar el estado de felicidad, y sólo el hombre feliz merece
la consideración de sabio.
Simultáneamente
adquieren notoriedad otros movimientos filosóficos de carácter notablemente más
subversivo y a cuyo lado estoicos y epicúreos se antojan corrientes
conservadoras: cínicos y escépticos.
¿Podríamos
encontrar paralelismos, más o menos forzados, con la época que nos ha tocado
vivir? Parece claro que la toma de decisiones en el mundo llamado democrático
se aleja cada vez más de los ciudadanos, que observan preocupados que están en
manos de instituciones que a su vez parecen no deber lealtad a quienes votan,
sino a poderes económicos sobre los que, al parecer, no se puede decidir.
Al
tiempo el carácter individualista de la modernidad se acentúa, aumentándose a
la vez la alienación con respecto al grupo. La reacción más habitual es el sálvese quien pueda. Así se desarrollan
simultáneamente corrientes psicológicas que acentúan la responsabilidad del
individuo sobre su propia felicidad. Triunfan los manualillos de autoayuda, la inteligencia emocional y la resiliencia
como concepto clave, popularizados por personajes de los medios de comunicación
como Rojas Marcos o E. Punset.
El
mensaje de fondo es de raíz claramente estoica: La realidad es como es. No
pretendas cambiarla, no esperes nada de fuera. La llave para la felicidad está
en tu capacidad de adaptación y en tu competencia emocional frente al mundo.
